Ukryty ekosystem odkryty pod głębinowymi komorami hydrotermalnymi



Naukowcy odkryli zupełnie nowy ekosystem pełen egzotycznych form życia pod dnem morskim, ponieważ kominy hydrotermalne o głębokości 2200 metrów na Oceanie Spokojnym skrywają fascynujący ukryty "podziemny świat", który po raz kolejny pokazuje nam, że życie może powstać i rozwijać się nawet w najbardziej ekstremalnych i nieoczekiwanych miejscach.

Te otwory hydrotermalne - zwane również czarnymi dymnikami - zostały po raz pierwszy odkryte w 1977 roku podczas eksploracji East Pacific Ridge, granicy płyt tektonicznych w pobliżu Wysp Galapagos u zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej. Utworzyły się tam wysokie na około 10 do 12 metrów otwory przypominające pręty wykonane ze stopionego wosku, z których gorąca, bogata w minerały woda wpływa do oceanów. Pomimo ekstremalnych temperatur wokół otworów wentylacyjnych - do 368 stopni Celsjusza - naukowcy odkryli dobrze prosperujące łańcuchy pokarmowe pełne bakterii chemosyntetycznych, ślimaków, krabów i robaków wspieranych przez bogate składniki odżywcze z otworów wentylacyjnych. Ale żaden naukowiec nie pomyślał jeszcze, aby zajrzeć pod otwory wentylacyjne.

Dokonano tego w ramach ekspedycji prowadzonej przez amerykański Schmidt Ocean Institute. Aby to zbadać, naukowcy użyli podwodnego ramienia robota, aby najpierw usunąć warstwę powierzchniową z dna morskiego, a następnie umieścić specjalne pudełka z siatki na wierzchu, aby zapobiec przedostawaniu się żywych organizmów do dna morskiego z góry. Kiedy później zbadali zawartość pudełek, znaleźli nowe organizmy, których wcześniej tam nie było, co wskazuje, że musiały się tam dostać spod dna morskiego.

Cytat:"Od dawna wiemy o zwierzętach żyjących na lądzie w podziemnych jamach i zwierzętach morskich żyjących w piasku i błocie, ale po raz pierwszy naukowcy szukali również zwierząt pod komorami hydrotermalnymi" - powiedział w oświadczeniu kierownik wyprawy Jyotika Virmani, dyrektor wykonawczy Schmidt Das Ocean Institute, który kierował wyprawą do ekosystemu. "To naprawdę niezwykłe odkrycie nowego ekosystemu ukrytego pod innym ekosystemem dostarcza nowych dowodów na to, że życie istnieje w najbardziej niesamowitych miejscach".

Jedno zwierzę, gigantyczny rurecznik (Riftia pachyptila), było szczególnie interesujące dla naukowców. Tylko kilka młodych osobników tego zwierzęcia można zobaczyć nad otworami wentylacyjnymi, co prowadzi naukowców do spekulacji, że larwy mogą być transportowane przez podwodne płyny wulkaniczne, aby podróżować na duże odległości i docierać do nowych siedlisk.

---

Amon
www.strefa44.pl
www.strefa44.com.pl